Недалеко от Ясельной площади в Вифлееме находится церковь, освящённая в честь святой Екатерины Александрийской.
7 декабря (24 ноября по старому стилю) Русская Православная Церковь отмечает день памяти святой великомученицы Екатерины Александрийской.
Здесь находится окружённый крытой галереей монастырский внутренний двор, сохранившийся со времен крестоносцев.
Состоятельный римские женщины исповедующие христианство, блаженная Евстохия и её мать Паула сопровождали Блаженного Иеронима на Святой Земле, в 386 году по их указу, построили женский монастырь в честь Екатерины Великомученицы и мужской монастырь для Блаженного.
На месте этих старинных монастырских построек, в конце 19 века, в 1881 - 1888 годах, была построена Францисканская католическая церковь Екатерины.
Святая Великомученица Екатерина Александрийская
Екатерина Александрийская (287-305 г.) - великая христианская мученица, родом из Александрии, принявшая мученический венец, во время правления римского императора Максимина.
Екатерина пошла вопреки Императору против преследование христиан, за это она подверглась пыткам при которых приговоренную привязали к колесу. Внутри находится монастырский внутренний двор, окружённый крытой галереей.
Крестоносцы основали в Египте Орден рыцарей Св. Екатерины. На Синае крестоносцы построили монастырь Св. Екатерины, где хранились мощи Великомученицы.
Екатерина Александрийская известна миллионам людей по всему миру, которые в полночь рождественской мессы смотрят прямую трансляцию, которая передается в прямом эфире.
Иероним Блаженный
Во дворе у входа в здание Екатерины установлен памятник Иерониму. Согласно преданию, писатель богословских трудов изображается с Библией и пером, а у его ног находится череп, который напоминает о бренности человеческой жизни.
Изображение черепа у подножия святого напоминает преходящие ценности материального мира, а обращенный вверх образ писателя символизирует преданность человека духовной жизни.
Софроний Евсевий Иероним Стридонский (342 - 30 сентября 420 г.) родился в городе Стридон в римской провинции Далмации (на территории современных Хорватии и Черногории). Он получил прекрасное образование в Риме, изучал философию и риторику, был знатоком древней и христианской литературы. Принял христианство и стал священником.
Затем он уехал на Святую Землю, провел последние 33 года своей жизни в Вифлееме, именно в этом месте он переводил Библию на латынь - язык древних римлян. Перевод стал считаться каноническим и назывался "Вульгата" что означает "Общепринятая Библия".
Он переводил книги Ветхого и Нового Заветов с трех языков: арамейского, греческого и иврита. Евсевий Стридонский почитается в православной и католической церквях как святой и считается покровителем переводчиков, а в день его памяти 30 сентября (в католической церкви как один из учителей Церкви) отмечается Международный день переводчика.
Почитается в православной и католической церквях как святой (в Римско-католической - также как один из учителей Церкви). В Русской православной церкви (именуется Блаженный) - 28 июня (15 июня по юлианскому календарю), в Элладской (на части территории Греческой Республики) православной церкви - 15 июня по григорианскому календарю.
Внутри здания Екатерины находится впечатляющий грот Св. Иеронима и пещеры в которых были установлены различные часовни. Пол выложен мрамором, белыми и черными камнями. В одой из пещер жил и занимался переводом Библии, а также закончил свой земной путь Блаженный Иероним, позже мощи святого были перевезены в Рим.
